La névralgie occipitale, aussi appelée névralgie d’Arnold, est une douleur neurologique liée à l’irritation ou à la compression du nerf occipital situé à l’arrière de la tête. Elle provoque des douleurs intenses dans la nuque et le cuir chevelu.
🔹 Qu’est-ce que la névralgie occipitale ?
La névralgie occipitale est une douleur causée par l’inflammation ou la compression des nerfs occipitaux (grand ou petit nerf occipital).
Ces nerfs remontent de la nuque vers l’arrière du crâne.
On parle parfois de “névralgie d’Arnold”.
Symptômes
- Douleur intense à l’arrière de la tête
- Douleur unilatérale ou bilatérale
- Sensation de décharge électrique ou de brûlure
- Douleur irradiant vers le cuir chevelu
- Sensibilité du cuir chevelu au toucher
- Douleur déclenchée par les mouvements du cou
- Céphalées en crises paroxystiques
Causes et facteurs de risque
- Contractures musculaires cervicales
- Arthrose cervicale
- Traumatisme du cou (coup du lapin)
- Hernie discale cervicale
- Mauvaise posture prolongée
- Compression nerveuse
Diagnostic
- Examen clinique
- Palpation de la région occipitale
- Tests de déclenchement de la douleur
- IRM cervicale si nécessaire
- Diagnostic parfois confirmé par bloc anesthésique du nerf
Traitement de la névralgie occipitale
Traitement médical
- Antalgiques
- Anti-inflammatoires
- Médicaments pour douleur neuropathique
Rééducation
- Kinésithérapie cervicale
- Étirements et relâchement musculaire
- Correction de la posture
Traitements interventionnels
- Infiltration du nerf occipital
- Bloc anesthésique
- Radiofréquence (cas chroniques)
Traitement chirurgical (rare)
- Décompression nerveuse en cas de résistance au traitement
Évolution
- Peut être aiguë ou chronique
- Bonne réponse aux infiltrations
- Récidives possibles sans correction des causes
Différence avec la migraine
| Névralgie occipitale | Migraine |
|---|---|
| Douleur arrière du crâne | Douleur frontale ou unilatérale |
| Décharges électriques | Douleur pulsatile |
| Déclenchée par le cou | Déclencheurs variés |
| Sensibilité du cuir chevelu | Nausées fréquentes |
Quand consulter ?
- Douleur intense et répétitive à l’arrière de la tête
- Échec des antalgiques simples
- Douleur déclenchée par le mouvement du cou
- Suspicion de compression nerveuse